<html>
<b><u><div align="center">
MARINE AQUARIUM COUNCIL<br>
<br>
</b></u><i>Certification for Quality and Sustainability<br>
in the Collection, Culture and Commerce of Marine Ornamentals<br>
<br>
</i><b></div>
MAC NEWS 1st Quarter 2001<br>
<br>
<u>Welcome<br>
<br>
</b></u>We pleased to reconfirm in this first MAC News of 2001 that are
on track for international certification and labeling for the marine
aquarium trade to be launched this year&nbsp; and you can be a part of
making this happen. <br>
<br>
<b><u>MAC “CORE STANDARDS” AVAILABLE FOR PUBLIC REVIEW UNTIL 15
APRIL<br>
<br>
</b></u>As announced in the last issue of MAC News, <b>the draft MAC
“Core Standards” and “Best Practice” guidelines are posted on the MAC
website for public for comment. These are available for review until 15
April and your input is valued.</b> Visit
<a href="http://www.aquariumcouncil.org/" eudora="autourl"><font color="#0000FF"><u>www.aquariumcouncil.org</a></font></u><font color="#000000">
to see the standards and the guidelines for commenting.<br>
<br>
<b>The “Core Standards” set the basic criteria for certification that address the critical and urgent issues</b> related to sustainability, environmental impact, husbandry etc. in the collection and commerce of marine ornamentals. The accompanying “Best Practice” guidance documents provide advice on actions that will lead to likely compliance with the Standards.<br>
<br>
<b>Following public input, the Standards will be reviewed and revised one last time by the international MAC Standards Advisory Group. </b>The SAG member list is posted on the MAC website and includes representatives of industry, conservation, government agencies, and academic community from around the world. <b>During the two years following the launch of the “Core Standards”, a more comprehensive set of&nbsp; “Full Standards” will be developed to address a more comprehensive range of issues and approaches to ensuring sustainability</b> for the marine aquarium trade, as well as including standards for Maricuture and Aquaculture.<br>
<br>
<b><u>Scope And Purpose of the MAC Standards<br>
<br>
</u>Standards for Ecosystem Management <br>
Scope:</b> Ecosystem and fishery management and conservation of the collection area.<br>
<b>Purpose:</b> To verify that the collection area is managed according to principles of ecosystem management in order to ensure ecosystem integrity and the sustainable use of the marine aquarium fishery.<br>
<br>
<b>Standards for</b> <b>Collection and Fishing<br>
Scope:</b> Fish, coral, live rock</font><font face="Times New Roman, Times">, </font>other coral reef organisms,<font face="Times New Roman, Times"> </font>and associated harvesting and related activities, e.g. field handling and holding practices.<br>
<b>Purpose:</b> To verify that the collection, fishing, and pre-exporter handling, packaging and transport of marine aquarium organisms ensures the ecosystem integrity of the collection area, sustainable use of the marine aquarium fishery, and optimal health of the harvested organisms.<br>
<br>
<b>Standards for</b> <b>Handling and Transport <br>
Scope: </b>Holding, husbandry, packing, transport, etc. at wholesale, retail and<font color="#FF0000"> </font><font color="#000000">all other branches of the marine aquarium industry.<br>
<b>Purpose:</b> To verify that the husbandry, handling, packing and transport of marine aquarium organisms ensures the optimal health of the organisms.<br>
<br>
<b><u>MAC Science and Monitoring Advisory Committee <br>
<br>
</u>MAC is forming a Science and Monitoring Advisory Committee to assist us in the science, research, assessment, and monitoring of coral reefs and marine aquarium organisms in relation to certification</b>, sustainability and environmental impacts. Some of the initial tasks for the group include reviewing the draft monitoring protocol (see below) and developing a MAC priority research agenda to help guide the numerous graduate students that contact us with an interest in undertaking field research related to the aquarium trade. <br>
<br>
<b><u>Reef Monitoring Protocol Under Development by Reef Check/GCRMN<br>
<br>
</u>Development of a Reef Monitoring Protocol related to MAC Certification is well underway. </b>In early 2000 MAC contacted the Global Coral Reef Monitoring Network (GCRMN) to create the monitoring program and GCRMN requested Reef Check to take the lead on this. MAC and Reef Check have formed a partnership project to:<br>
- Determine which species need to be monitored and design the protocol.<br>
- Test the design of the monitoring system.<br>
- Analyze the data and revise MAC ecosystem management and collection standards.<br>
<br>
<b>A draft monitoring protocol and species list have now been developed.</b> These will be reviewed by a Task Team of the MAC Science and Monitoring Advisory Committee and then tested in the field. <b>We strongly encourage those involved or interested in monitoring coral reefs and reef animals in relation to the aquarium trade to collaborate with the MAC- Reef Check/GCRMN development of an international monitoring protocol.<br>
<br>
<u>MAC and IMA Sign MOU and Launch Partnership Project<br>
<br>
</u>MAC and the International Marinelife Alliance (IMA) have signed a Memorandum of Understanding reiterating our shared interest in ensuring a sustainable future for coral reefs and agreeing to collaborate through partnership projects.<br>
<br>
The first MAC-IMA Partnership Project will work to ensure a critical mass of collection areas and collectors in the Philippines have the potential to comply with MAC Core Standards</b> by: identifying pilot program collectors and collection sites, assessing the collector collection and husbandry skills, developing a training program in collection, handling and collection area management based on MAC standards, evaluating collectors ability to meet MAC standards.<br>
<br>
<b><u>Clarifying Cyanide Testing in Relation to MAC Certification<br>
<br>
</b></u>Most MAC Network members will be familiar with the cyanide detection tests conducted in the Philippines by the Bureau of Fisheries and Aquatic Resources (BFAR) and the IMA. Fish awaiting export are randomly tested and if no cyanide is detected, there is a “certificate” to that fact. <br>
<br>
Unfortunately, these certificates have inappropriately used by some to claim that “certified” net caught fish are now available. Cyanide detection testing can only evaluate cyanide presence or absence. The testing unfortunately cannot verify whether fish are net-caught or verify any other aspect of sustainability, e.g. good practices in handling and husbandry.<b> </b>The misuse of the term “certified” can create confusion as to what is certified for what and by whom. <br>
<br>
<b>MAC and IMA have reaffirmed our agreement that it is inappropriate to use the term &quot;certified&quot; except in the context of MAC Certification. </b>We have agreed that an appropriate short hand way to characterize fish that have been tested for cyanide in the Philippines is &quot;Tested Cyanide-Free”. A more complete description is that: &quot;These fish are from a shipment that was randomly sampled and tested in the Cyanide Detection Test center of the Philippines BFAR and found to contain no detectable cyanide&quot;<br>
<br>
On the broader issue of the validity of cyanide detection methods in relation to MAC Certification, <b>MAC is establishing a Chemical Detection Methods Committee that will identify and approve credible, accurate and reliable methods for detecting chemicals suspected of being used in the collection of marine aquarium organisms</b>. <br>
<br>
<b><u>Pacific Regional Workshop and Fiji National Workshop on Aquarium Trade<br>
<br>
</b></u>In February, MAC joined government, industry and conservation organization representatives from American Samoa, Cook Islands, Fiji, Marshall Islands, Palau, Samoa, Solomon Islands, Tonga, and Vanuatu in Fiji for a workshop organized by the South Pacific Regional Environment Programme (SPREP), followed by a gathering of aquarium trade stakeholders from Fiji. The focus was on the role of government, communities, the industry and certification in ensuring that the aquarium trade in the Pacific region is sustainable. <b>Meeting participants from around the Pacific supported the need and potential for MAC certification to play a significant role in sustainability, in close collaboration with Pacific Island communities and governments.<br>
<br>
<u>For More Information on MAC or for Copies of the MAC Brochure<br>
</b></u>Visit the MAC website: <a href="http://www.aquariumcouncil.org/" eudora="autourl">www.aquariumcouncil.org</a> or contact us at: info@aquariumcouncil.org<br>
</font><br>
<div>Paul Holthus&nbsp; </div>
<div>Executive Director, Marine Aquarium Council&nbsp; </div>
<br>
<div>923 Nu'uanu Ave., Honolulu, Hawaii&nbsp; USA&nbsp; 96817 </div>
<div>Phone: (+1 808) 550-8217&nbsp;&nbsp;&nbsp; Fax: (+1 808) 550-8317&nbsp; </div>
<div>Email: paul.holthus@aquariumcouncil.org&nbsp; </div>
Website: <a href="http://www.aquariumcouncil.org/" EUDORA=AUTOURL>www.aquariumcouncil.org</a><x-tab>&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;</x-tab>
</html>