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Prasanna,<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp; Seems like you are blaming the aquarist for the habits of the local collectors
and as far as I know there are very few people that collect for their own
tank. &nbsp;In my experience in Fiji, the largest coral exporter in the world
I believe, most collection was done by local Fijians. &nbsp;They then transfer
the livestock to the various companies exporting it. &nbsp; During my stay there
I also became aware of the various destructive habits of Fijians upon their
own reefs. &nbsp;I heard of local Fijians eating sea turtles even though it was
illegal since January, an article was published in the Fiji Times about how
two turtles from a research station in Hawaii were caught and 1 was eaten.
&nbsp;I also witnessed a sea turtle in a fish collection system in Suva. &nbsp;I inquired
the manager on why it was there and she replied it would be returned to the
ocean soon. &nbsp;I also witnessed various large breeding size fish including
specimens that would be considered exported by the aquarium trade eaten for
food. &nbsp;Am I saying they cannot eat these fish? No, but eating of breeding
fish will and does have an impact on the overall fish population and variety
of the reef. <br>
<br>
&nbsp;&nbsp;&nbsp; &nbsp;While most reef keepers are not marine biologists by title many have
become lay marine biologist through the love of their hobby. &nbsp;While I might
defend the hobby through words I would like you to take a look at various
sites that have been created because of the hobby.<br>
<br>
Online magazine created for hobby: <a class="moz-txt-link-freetext" href="http://www.animalnetwork.com/fish2/aqfm/archive/default.asp">http://www.animalnetwork.com/fish2/aqfm/archive/default.asp</a><br>
1 of the captive breeders of tropical saltwater fish: <a class="moz-txt-link-freetext" href="http://www.orafarm.com/">http://www.orafarm.com/</a><br>
<b>Largest hobbyist site on the Internet: <a class="moz-txt-link-freetext" href="http://www.reefs.org">http://www.reefs.org</a></b><b><br>
</b><br>
While you state
<pre wrap="">"I don't think the reef keepers have a clue what is going on down here, or<br>care how much they are contributing to the destruction of the reefs to build<br>"pretty little artificial reefs' that they can keep at home."<br><br>I&nbsp;implore you inform yourself of the current situation of&nbsp;reef keeping in the United States. My apologies if I sound hard or defensive, but the aquarium industry is no longer a sink hole for fish and inverts, many of the&nbsp;animals that are now&nbsp;imported are now being captive grown and bred. I invite you to join the reef keeping community as an outside observer and if you still believe we don't have a clue after 6 months of active participation then so be it.<br>Bill Crockett<br><a class="moz-txt-link-abbreviated" href="http://www.reefs.org">www.reefs.org</a><br></pre>
<br>
<br>
<br>
&nbsp;&nbsp; <br>
<br>
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<br>
Prasanna Weerakkody wrote:<br>
<blockquote type="cite" cite="mid:200111010310.fA13ADu09350@laknet.slt.lk">
  <pre wrap="">I am not so sure if the aquarium enthusiasts are anymore enlightened lot<br>than the average diver as ursula defined. (may be there is one or two) Down<br>here in Sri Lanka one of my prime activities is re-settling hundreds of<br>pieces of coral broken by fish collectors (to extract the fish from their<br>hiding places)supplying the aquarium industry.  Post to the 1998 bleaching<br>event the reefs down here have suffered tremendously with less than 50% of<br>the reefs remaining and struggling to survive. there is significant loss in<br>fish abundance and diversity. But the aquarium fish industry has not been so<br>"understanding or aware" and continue pumping reef fauna out at the same<br>rate. they still comb and squeeze the reefs for fish(and inverts) down to<br>the last one left. If there is even a slight reduction to the numbers<br>exported it is more due to fish collectors quitting the job as it is no<br>longer viable; than because of the sensitive Reef ke
eper hobbyists<br>voluntarily putting a brake in their demand of live exotics to give a chance<br>for the reefs to recover.<br><br>I don't think the reef keepers have a clue what is going on down here, or<br>care how much they are contributing to the destruction of the reefs to build<br>"pretty little artificial reefs' that they can keep at home.  May be the<br>recreational divers who visit the reefs could check out the reefs and make<br>the aquarists aware.<br><br>The aquarists should know that every colourful fish that livens their living<br>room makes the reefs less and less colourful as the selective predation by<br>the trade is leaving the reefs full of only the 'bland' fishes. think of<br>what such high intensity selective extraction does to the reef ecology. <br><br>My apologies if I sound a little hard; but it is hard to sympathize with<br>aquarists when you are struggling with the long distance effects of their<br>hobbies on a daily basis. <br><br>Prasanna<br><br><br
><br><br><br><br><br><br><br><br><br>At 07:44 AM 31-10-01 -1000, you wrote:<br></pre>
  <blockquote type="cite">
    <pre wrap="">At 10:32 AM 10/31/2001 +0000, you wrote:<br></pre>
    <blockquote type="cite">
      <pre wrap="">Without recreational divers the academic community has NO hope of <br>spreading the word about the plight of the world's reefs.<br></pre>
      </blockquote>
      <pre wrap="">I believe the marine reef keeping hobby has a very large % of "reef aware" <br>individuals, perhaps more so than the diving community .. since these <br>individuals have a great deal of experience with what is necessary for <br>healthy corals to survive and grow and an appreciation of their delicacy. <br>This is also a very useful group when it comes to spreading awareness of <br>corals reefs and their inhabitants to the general public. I know several <br>hobbyists who regularly have groups of elementary students visit their <br>homes to view their reef aquaria and learn about coral reefs in general.<br><br>Aloha!<br><br><br><br><br>J. Charles Delbeek<br>Aquarium Biologist<br>Waikiki Aquarium<br>2777 Kalakaua Ave.<br>Honolulu, HI, USA 96815<br>808-923-9741<br>808-923-1771 FAX<br><br>~~~~~~~<br>For directions on subscribing and unsubscribing to coral-list or the<br>digests, please visit <a class="moz-txt-link-abbreviated" href="http://www.coral.noaa.gov">www
.coral.noaa.gov</a>, click on Popular on the<br>menu bar, then click on Coral-List Listserver.<br><br><br><br></pre>
      </blockquote>
      <pre wrap=""><!----><br>~~~~~~~<br>For directions on subscribing and unsubscribing to coral-list or the<br>digests, please visit <a class="moz-txt-link-abbreviated" href="http://www.coral.noaa.gov">www.coral.noaa.gov</a>, click on Popular on the<br>menu bar, then click on Coral-List Listserver.<br><br><br></pre>
      </blockquote>
      <br>
      </body>
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