<html>
Dear Ursula:<br><br>
We'll have to see how this story plays out when it goes through some sort
of peer review.&nbsp; I can tell you that the biggest outbreaks of BBD I
have ever seen were in totally uninhabited areas, such as Joulters Keys,
at N end of Andros Island (totally remote, undetectable nutrient
concentrations) and places like the offshore Belize Barrier Reef, again
few to no people.&nbsp;&nbsp; Just because these investigators can find
some strange microbes in their samples doesn't mean these caused the
disease, and they have to show they didn't contaminate the corals with
there very presence.<br><br>
Alina Szmant<br><br>
<br><br>
<br>
At 04:51 PM 11/15/2001 -0500, Ursula Keuper-Bennett wrote:<br>
<blockquote type=cite class=cite cite>Greetings all,<br><br>
Just found this and thought others would be interested.<br><br>
I'm hoping too that someone might know what species of cyanobacteria was
involved here.&nbsp; I'd also be interested in any comments people might
have about this article and the role cyanobacteria might play in disease
expression of coral or any other marine organism.<br><br>
Many thanks,<br>
Ursula Keuper-Bennett<br>
TURTLE TRAX<br>
<a href="http://www.turtles.org/" eudora="autourl">http://www.turtles.org</a><br><br>
<br><br>
&quot;Global Warming Not Only Danger to Corals<br>
&nbsp;EarthVision Environmental News<br><br>
<br>
BOSTON, November 15, 2001 - Although scientists have warned that global
warming was wreaking havoc with corals across the globe, a creeping
bacterial infection that plagues corals, called black band disease, is
caused by a combination of human sewage and shipyard discharge
researchers say, which means corals are facing threats on more than one
front. According to University of Illinois at Urbana-Champaign geologist
Bruce Fouke and his colleagues, the corals are feeling the stress of
environmental pollution, which in turn makes them more susceptible to
bacterial infection.<br><br>
&quot;Black band disease is characterized by a ring-shaped bacterial mat
that migrates across a coral colony, leaving dead tissue in its
wake,&quot; says Fouke. &quot;Like a tropical rainforest, a coral reef
system is a cradle of biodiversity. If we<br>
destroy the reefs, we destroy the ocean's ability to
reproduce.&quot;<br><br>
Fouke and his UI research team studied corals off the island of Curacao
in the Netherlands Antilles, near the Venezuelan coast. To identify the
microbes inhabiting the black band biomat, the researchers extracted the
microbes' DNA and found several organisms that are human pathogens, which
could be a direct link to raw sewage. Also present in the biomat was a
ropy network of cyanobacteria, a unique group of photosynthetic bacteria
that cannot live without light. In field experiments, the researchers
used shields to block light from infected corals. Black band disease
disappeared from the regions that were not exposed to light.<br><br>
&quot;This indicates that cyanobacteria are an important part of the
disease development, but may not be the pathogen,&quot; Fouke said.
&quot;Perhaps the cyanobacteria form an apartment complex, allowing a
variety of destructive anaerobic bacteria to take up residence in the
low-oxygen microenvironment.&quot;<br><br>
Although Fouke says more tests are needed to see exactly what is killing
the coral, he notes that all the signs point to human pollution as
playing a role in the destruction. Fouke presented the findings at the
recent annual meeting of<br>
the Geological Society of America.&quot;<br><br>
~~~~~~~<br>
For directions on subscribing and unsubscribing to coral-list or 
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</blockquote>
<x-sigsep><p></x-sigsep>
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<br>
Dr. Alina M. Szmant <br>
Coral Reef Research Group <br>
Professor of Biology <br>
Center for Marine Science <br>
University of North Carolina at Wilmington <br>
5600&nbsp; Marvin K. Moss Lane <br>
Wilmington&nbsp; NC&nbsp; 28409-5928 <br>
tel:&nbsp; (910)962-2362&nbsp; fax:&nbsp; (910)962-2410 <br>
email:&nbsp; szmanta@uncwil.edu <br>
<font color="#0000FF"><a href="http://www.uncwil.edu/people/szmanta/">http://www.uncwil.edu/people/szmanta/</a>
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