[Coral-List] Lionfish invasion in the southern Gulf of Mexico

[Alfonso Aguilar]

Sorry for any cross-postings. Thanks.

*The lionfish invasion in Alacranes Reef National Park, southern Gulf of
Mexico, is Intermediate-Advanced*

As an initiative to elucidate the current scenario of the lionfish abundance
in the Alacranes Reef National Park (ARNP), southern Gulf of Mexico, since
July 2010 we are implementing workshops for lobster diver-fishermen in order
to promote their participation in catching lionfish. An update of this
initiative now revealed that from July 2010 to February 2011 about 260
lionfish have been caught by (about 40) fishermen in ARNP. They have
voluntarily participated during their daily fishing journeys for lobster.
The amount of lionfish obtained so far in ARNP by voluntary collecting rise
red flags. Considering the NOAA`s invasion phases established for the
Florida Keys National Marine Sanctuary of  > 200 lionfish confirmed reports
for one year as Intermediate-Advanced invasion, we propose that the invasion
in ARNP could be similar or even higher. So far, in less than a year about
260 lionfish have been captured. Fishermen response is excellent and they
keep collaborating with us; they not only have provided fishes but also
recorded data, such as coordinate, depth, type of bottom, etc. Now, we are
building a database to map the presence of lionfish in ARNP by depth,
location, size of fish, and month. This very same initiative is being
applied to other marine protected areas off the northern Yucatan Peninsula,
such as Rio Lagartos, where fishermen dive for lobsters.

*La invasión de pez león en el Parque Nacional Arrecife Alacranes, sureste
del Golfo de México,es Intermedia-Avanzada*

Como una iniciativa para ilustrar un escenario actual sobre la abundancia de
pez león en el Parque Nacional Arrecife Alacranes (PNAA), sureste del Golfo
de México, desde julio de 2010 estamos implementando talleres para
pescadores-buzos de langosta para promover su participación para capturar
pez león. Una actualización de esta iniciativa reveló que de julio 2010 a
febrero 2011 alrededor de 260 peces león han sido capturados por (cerca de
40) pescadores en PNAA. Ellos han participado voluntariamente durante sus
jornadas diarias de pesca de langosta. La cantidad de pez león obtenido
hasta el momento por capturas voluntarias levanta banderas rojas.
Considerando las fases de invasión establecidas por NOAA para el Santuario
Marino Nacional de los Cayos de Florida de > 200 reportes confirmados de pez
león para un año como invasión Intermedia-Avanzada, proponemos que la
invasión de PNAA pudiera ser similar o aún mayor. Hasta el momento, en menos
de un año cerca de 260 peces león han sido capturados. La respuesta de los
pescadores es excelente y siguen colaborando con nosotros; ellos han
proporcionado no solamente los peces sino que han registrado datos, tales
como coordenadas, profundidad, tipo de fondo, etc. Ahora, estamos
construyendo una base de datos para elaborar mapas de la presencia de pez
león en PNAA por profundidad, ubicación, talla de pez y mes. Estamos
aplicando esta misma iniciativa en otras áreas marinas protegidas en la
costa norte de la Península de Yucatán, tales como Rio Lagartos, donde los
pescadores bucean por langostas.


Alfonso Aguilar-Perera, Ph.D.
Dr. Armin Tuz-Sulub
Departamento de Biología Marina
Universidad Autónoma de Yucatán
Mérida, Yucatán
MEXICO

-- 
Alfonso Aguilar-Perera, Ph.D.
Profesor-Investigador Titular B
Departamento de Biología Marina
Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia
Universidad Autónoma de Yucatán
MÉXICO